Hubo un tiempo en el que las lejanas tierras occidentales de los Estados Unidos eran el hogar de los indios sheepeater y shoshone. Para ellos la tierra que pisaban era sagrada y tenían el deber de preservarla tal y como la habían recibido de sus padres, porque era un legado que debían transmitir intacto a las generaciones futuras. El indio respetaba la Naturaleza y la Naturaleza cuidaba del indio y le ofrecía la carne de su fauna para que subsistiera. Y antes de cada cacería el hombre rogaba a los espíritus de los animales que una vez más les dejaran matar para subsistir.

Estos espíritus habitaban una región misteriosa, donde los cráteres humeantes convivían con algunos de los entornos más bellos que jamás se hubieran visto.

Pero ese tiempo pasó. Del este llegaron tribus de raza blanca que deseaban poseer esa tierra excepcional. Y para ellos la tierra era sólo un medio con el que obtener ganancias. Pronto la fauna pagaría las consecuencias. Cientos de especies fueron cazadas sin control para utilizar su carne, vender sus pieles o simplemente por diversión.

De todas ellas la más afectada fue el bisonte. Sus manadas, que cubrían las extensas praderas americanas, quedaron reducidas a unos pocos cientos de ejemplares. Sólo entonces se protegió, pero para lograrlo se decidió exterminar a sus predadores naturales. El hombre blanco había cambiado un error por otro y la oscuridad se cernió sobre Yellowstone. Ahora, para salvar esta tierra, el hombre tendría que volver al viejo espíritu de vida que imperaba en ella antes de su llegada. El espíritu de totonka.

Para el pueblo Gagudju, los aborígenes de Australia, el cocodrilo marino es un ser creador, un espíritu de vida capaz de exigir la muerte como tributo. Es parte de su cultura y han aprendido a comprender su papel en el ciclo de la vida de un continente en permanente lucha contra el desierto.

Pero para los hombres blancos, que llegaron miles de años después, el cocodrilo marino era un monstruo, un devorador de hombres. En consecuencia el reptil más grande del mundo avanzó rápidamente hacia su total desaparición.

Esta es su historia; la lucha por evitar la extinción de una especie extraordinaria capaz de matarnos; la difícil tarea de revindicar el derecho a la vida de un dragón que no vacilaría en engullir a nuestros hijos; la aventura de un poderoso monstruo y una maravilla zoológica: el cocodrilo marino.

A pesar de que los Llanos venezolanos ocupan un tercio del país, son todavía tierras olvidadas, desconocidas para la inmensa mayoría. Un mundo de extrema dureza pero que, paradójicamente, rebosa de vida.

Una estación seca y una época de lluvias marcan el ritmo de los Llanos convirtiéndolos en un lugar de contrastes: sequía e inundación; paisajes yermos y lugares donde el agua permanece todo el año dando lugar a pequeñas manchas de selva que encierran una síntesis de la fauna amazónica.

Pocos lugares pueden resultar tan sorprendentes; tan pobres en apariencia y, sin embargo, tan ricos y diversos desde el punto de vista ecológico.

Este extraño paraíso cuenta también con sus demonios. La ignorancia y la pobreza pesan en la balanza de la conservación. En el otro extremo, un grupo de científicos y naturalistas están apostando por un conservacionismo que aporte beneficios a los locales. Son la última esperanza para muchas de las especies de los Llanos venezolanos.